Myllykoskella kilpailtiin talvisessa kelissä

19. kertaa järjestetty Myllykoski Bigwater Festival melottiin poikkeuksellisen talvisessa säässä 20.4.2024. Aamulla lämpötila oli -4 °C ja maa valkoisena eikä läpi päivän jatkunut lumisade tuonut tähän juuri muutosta, vaikka välillä aurinkokin pilkotti pilviverhon läpi.

Lumisadetta ei Myllykosken kisoissa ole aiemmin tavattu, mutta Onni Eronen ei ole kelistä moksiskaan (kuva: Sami Mutanen)

Kylmä sää ja Nurmijärven Myllykosken suuri virtaama karsi kilpailijoiden määrän vähäiseksi, mutta tiukka ja näyttävä kilpailu saatiin jälleen nähdä. Ja kelistä huolimatta paikanpäällä oli yleisöä n. 150 henkeä.

Kilpailun avasi heinolalainen Tuisku Äänismaa erittäin vahvasti tehden lopulta ensimmäisen kierroksen toiseksi nopeimman ajan 24,67 s. Rovaniemen Melojien Arttu Rautio onnistui kellottamaan kierroksen pohja-ajan 22,88 s. Kilpailun ennakkosuosikki, peräti neljä kertaa aiemmin kisan voittanut Visa Rahkola epäonnistui ensimmäisessä suorituksessaan jääden Rautiosta yli 2,5 sekunnin päähän.

Rovaniemeläisen Arttu Raution ensimmäinen lasku onnistui erinomaisesti (kuva Janne Laaksonen)

Kilpailussa jokaisella melojalla on kolme yritystä ja kahden nopeimman laskun yhteisaika lasketaan lopputulokseen. Näin ollen toisella kierroksella Rautiolla oli hyvä paikka vahvistaa johtoasemaansa, mutta pienten virheiden johdosta aikaa kului reilun sekunnin enemmän kuin ensimmäisellä laskulla. Vastaavasti tosella laskulla Rahkola onnistui tekemään kelvollisen suorituksen, maalissa kello pysähtyi aikaan 23,47 s.

Näin oltiin tutussa tilanteessa Myllykoski Bigwater Festivalilla. Viimeisellä kierroksella isot panokset kahdella kärkimelojalla, voitto molempien ulottuvissa, Raution kuitenkin johtaessa 2,18 sekunnin turvin. Kolmannella laskulla Rautio ei onnistu parantamaan törmätessään muuriin ja ajan painuessa yli 25 sekunnin.

Lumisade yltyi sakeaksi, kun vuorossa oli kilpailun viimeinen suoritus. Kosken niskalla kajakissa Visa Rahkola tietäen, että virheetön suoritus pitäisi riittää voittoon. Vantaalaisen Rahkolan viimeinen kisasuoritus oli timantinen, pienellä riskilläkin muurin läheltä meloen Rahkola kellotti kilpailun nopeimman ajan varmistaen viidennen voittonsa Myllykoski Bigwater Festivaleilla. Rahkolan aiemmat voitot ovat vuosilta 2017, 2018, 2019 sekä 2022, viime vuonna sijoitus oli 2.

Vantaalainen Visa Rahkola palasi voittokantaan upealla viimeisellä laskullaan (kuva: Janne Laaksonen)

Tuisku Äänismaan vauhti riitti kolmanneksi. Neljänneksi meloi järjestävän seuran Mikko Olkkonen, viidenneksi jyväskyläläinen Onni Eronen ennen espoolaista Turkka Mutikaista.

Virtaamaa kilpailun aikaan Vantaanjoessa oli 17-18 m3/s. Myllykoski Bigwater Festival on järjestetty vuodesta 2004 lähtien vuosittain (pl. 2020-2021), tänä vuonna järjestetty kilpailu oli historiassaan ensimmäinen, jossa ei tullut yhtään uimaria (reskutettavaa).

Kilpailun jälkeen nähtiin melontanäytös, jossa Visa Rahkola, Arttu Rautio sekä Onni Eronen laskivat kosken alas sillä ajatuksella, miten pidempiä koskia lasketaan ryhmässä alas. Yleisö pääsi näkemään miten melojat ottivat pieniä akanvirtoja kiinni kesken kuohuvan kosken.